１９９９／１０に一人でアメリカの国立公園をレンタカーで回りました。（米国での車の運転のコツについてこちらで紹介しています）実は駐在の任期が終わって帰国する途中で回っただけなのですが、今まで一人だけでレンタカーを運転して旅行したことはないのでちょっと冒険でした。特に自分は心配性なので一般の方よりたぶん冒険になります。それでも国立公園を回ることは自分にとってとても魅力的なのです。
日程がタイトであること国際便に乗って日本に帰るので遅れは許されません。従って、綿密に計画を立てました。当時アメリカでトリップ・プランナーという目的地を設定すると道と距離と予想到着時間を検索・計算するソフトウェアがありそれを利用しました。これがそのときの旅行計画です。情報は古いですがたぶん現在とあまり変わっていないと思います。走行するのは田舎道（とういうか殆ど砂漠の中を走る）で渋滞しないし、町をのぞいて間違うだけの道がないので交差点を通過するたびに注意して運転すれば結構計画通りになります。

- 目的地 -

• ラスベガス
• ザイオン国立公園
• ページ ＊
• パウエル湖（レインボーアーチ）
• カイエンタ ＊
• モニュメントバレー
• アーチーズ国立公園
• モアブ＊
• ラスベガス ＊
  ＊印は宿泊地

目玉はアーチーズ国立公園のデリケートアーチです。尚、以前にグランドキャニオンに行ったことがありもう一度行きたいと思いましたが、日程がタイトな理由でそこは外しました。航空券の手配はもちろんのこと、レンタカーとホテルの予約は当然事前に済ませておきます。車で旅行するときにはどこに泊まるかとても大切になりますが、先ずはそれぞれの目的地に移動するための時間を先に算出しました。午後に目的地に着く計算になればその日の残りはその目的地に夕暮れまでいることにして、その付近の町のホテルを探しました。夜中を走るのはガソリンスタンドがやってなかったり、真っ暗なので事故等のトラブル発生や仮に車に故障が発生したときの対処手間取ったり（他の自動車が通らない可能性大）、治安が悪いところを通ることも考えられたり、いろんな意味で危険なので避けました。目的地の具体的場所は事前にきちんと地図で確認しておきます。インターネットで簡単に手にはいると思います。